Een verhaal zonder einde: hoe zit het met de Nederlandse wet op de Kansspelen?

Hoewel het in ons land door de Wet op de Kansspelen officieel verboden is om zonder vergunning online kansspelen aan te bieden, is het voor de speler toch vrij eenvoudig om aan een online kansspel deel te nemen. Aanbieders van online kansspelen zijn namelijk overal op het internet te vinden. En als er dan toch al vrijuit kan worden gespeeld door de Nederlandse casino liefhebber, waarom dan niet gewoon reguleren?

 

Toch is het een illusie om te denken dat deze kansspelwetgeving ook maar eenvoudig is om te bewerkstelligen. Om online casino bezoekers zo goed mogelijk te beschermen wordt al lange tijd gepleit voor het reguleren van online kansspelen, wat weer heeft geleid tot een wetsvoorstel. Wat is de status van die wet en wat kunnen we allemaal verwachten?

Een wet van de lange adem

Het was al in 2011 dat toenmalig staatssecretaris Fred Teeven bekendmaakte dat de huidige kansspelwetgeving uit 1964 gemoderniseerd zou worden. Met een nieuwe wet konden onder andere kansspelen via internet gereguleerd worden. Al enige tijd ligt de wet op de plank bij politiek Nederland. De Tweede Kamer heeft het wetsvoorstel intussen al aangenomen en ingediend bij de Eerste Kamer. Die heeft nu het woord. De laatste horde die nog genomen moet worden is namelijk de definitieve behandeling en hopenlijke goedkeuring in de Eerste Kamer. En die houdt de Nederlandse casinowereld inmiddels al enige tijd in spanning.

De eisen en wijzigingen

Het wetsvoorstel zou een aantal belangrijke veranderingen met zich meebrengen. En dan vooral met het oog op de kansspelen op afstand. De belangrijkste wijzigingen zijn:

• Vergunning: de wetswijziging maakt het mogelijk om online kansspelen aan te bieden, maar alleen in het geval als de aanbieder een vergunning krijgt van de Kansspelautoriteit (KSA). Met een dergelijke vergunning kan de aanbieder 5 jaar online kansspelen aanbieden. Tussentijds wordt de aanbieder streng gecontroleerd.
• Verplichte bijdrage aan verslavingsfonds: er moet ook een apart fonds komen die erop gericht is om kansspelverslaving tegen te gaan. Een vergunninghouder van kansspelen op afstand is wettelijk verplicht om financieel bij te dragen aan dit fonds.
• Zorgplicht vergunninghouders: naast dit fonds is er ook een zorgplicht voor de aanbieder om kansspelverslaving zoveel mogelijk te preventeren. Zo moet de deelnemer duidelijk worden geïnformeerd worden over de risico’s die kansspelen met zich meebrengen.
• Kansspelbelasting: met de nieuwe wet moet een vergunninghouder 20% belasting betalen over het bruto spelresultaat. Dit percentage is lager dan bij de landgebonden kansspelen (kansspelen die niet online plaatsvinden), die 29% belasting betalen. Spelers die het online casino bezoeken van een aanbieder zonder vergunning betalen in dat geval dus wel gewoon 29% kansspelbelasting.

Malta als voorlopige uitweg

Wanneer de Eerste Kamer zich over de nieuwe wet buigt is nog niet met volle zekerheid te stellen. In de tussentijd biedt Malta nog steeds een uitweg, zoals het inmiddels al jaren doet. Omdat in Nederland alleen Holland Casino over een officiële vergunning beschikt, wijken veel Nederlandse online casino’s namelijk uit naar andere landen. De meest gekozen bestemming daarvoor is Malta. In Malta kan namelijk relatief eenvoudig een online casino worden opgezet. Deze vergunningen worden verstrekt door de Malta Gaming Authority (MGA). Naast Malta, zijn ook veel online aanbieders van kansspelen actief op Curaçao of Gibraltar. De casino licentie van de MGA staat echter het hoogst aangeschreven. Dit komt onder meer vanwege de strenge eisen die er op het eiland worden gesteld om een vergunning te bemachtigen en te behouden. Over het algemeen worden casino’s met een Maltese licentie daarom als betrouwbaar bestempeld. Dit is ook gelijk één van de redenen waarom veel Nederlandse casino liefhebbers in online casino’s spelen die op Malta zijn gevestigd.

Het lot in handen van de Eerste Kamer

Terwijl de Nederlandse liefhebber van online kansspelen dankzij het internet overal terecht kan, blijft de Nederlandse overheid elk jaar miljoenen euro’s aan inkomsten mislopen. Want het geld dat wordt verdiend komt terecht bij bedrijven die officieel in Malta staan geregistreerd en dus niet in Nederland. Op dit moment ligt het lot van casino minnend Nederland dus in handen van de Eerste Kamer. Voordat dat zover is blijven veel Nederlandse online casino’s vrolijk vanuit Malta opereren, worden de Nederlandse spelers op hun beurt ook tevreden gehouden met al het online aanbod, en blijft de Nederlandse overheid miljoenen aan inkomsten mislopen. Dat tijd geld is, gaat voor weinig dingen zo op als de langverwachte Nederlandse wet op de Kansspelen.